I gamle dage brugtes kister til opbevaring af hjemmets linned. Bruden fik sit udstyr med i en brudekiste, og kisterne kunne gå i arv gennem generationer. På gårdene kunne der være rigtig mange standkister. Jo mere fladt kistens låg er, jo ældre er kisten. Mange kister er smukt dekoreret med malede motiver, initialer, årstal og kunstfærdigt smedet jernbånd. Kisterne kan være enorme store og meget små. I et moderne hjem kan en kiste også være et anvendeligt møbel til opbevaring af sommertøj, julens pynteting m.v. Kister findes som regel i fyr eller eg.